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Estime & confiance en soi chez l’enfant et l’adolescent

L’enfance et l’adolescence sont des périodes essentielles dans la construction de l’image de soi.

C’est progressivement que l’enfant apprend à comprendre qui il est, ce dont il est capable, la place qu’il peut prendre et la valeur qu’il s’accorde. À l’adolescence, cette construction évolue encore avec les changements physiques, les relations sociales, le besoin d’appartenance, le regard des autres et la recherche de sa propre identité.

Une estime de soi suffisamment solide ne signifie pas ne jamais douter ou ne jamais avoir peur. Elle permet plutôt à l’enfant ou à l’adolescent de se sentir digne de valeur, d’oser essayer, de faire face aux erreurs et de continuer à avancer malgré les difficultés.

Estime de soi et confiance en soi : deux bases importantes pour grandir

L’estime de soi correspond à la manière dont l’enfant ou l’adolescent se perçoit et à la valeur qu’il s’accorde.

La confiance en soi concerne davantage sa capacité à agir : essayer quelque chose de nouveau, prendre la parole, faire un choix, demander de l’aide, relever un défi ou simplement oser être lui-même.

Les deux se construisent progressivement et peuvent évoluer au fil des expériences.

Un enfant peut, par exemple, être très à l’aise dans certaines situations mais manquer complètement de confiance dans d’autres. De la même manière, un adolescent peut sembler sûr de lui extérieurement tout en étant très sensible au jugement ou à la comparaison.

Pourquoi cette construction est-elle si importante ?

L’estime et la confiance peuvent influencer de nombreux domaines du quotidien :

la manière de vivre les erreurs et les échecs ;
la capacité à essayer sans avoir besoin d’être certain de réussir ;
le rapport au travail scolaire et aux apprentissages ;
la façon de gérer le regard ou les remarques des autres ;
la capacité à prendre sa place dans un groupe ;
les relations amicales et familiales ;
la capacité à poser des limites et à exprimer ce que l’on ressent ;
l’autonomie et la prise de décision ;
la motivation et la persévérance ;
la manière dont l’enfant ou l’adolescent se parle intérieurement.

Une confiance fragilisée peut parfois conduire à éviter certaines situations simplement pour ne pas risquer d’échouer, d’être jugé ou de se sentir en difficulté.

Lorsque le regard porté sur soi devient difficile

Certains signes peuvent attirer l’attention :

« Je suis nul(le). »
« Je n’y arriverai jamais. »
« Les autres sont meilleurs que moi. »
« Je ne veux pas essayer. »
peur importante de se tromper ;
besoin fréquent d’être rassuré ;
difficulté à accepter un compliment ;
comparaison constante avec les autres ;
peur de prendre la parole ou de se montrer ;
difficulté à se faire une place dans un groupe ;
découragement très rapide face à une difficulté ;
tendance à abandonner avant même d’avoir essayé.

Ces réactions ne signifient pas nécessairement qu’il existe un problème profond. Mais lorsqu’elles deviennent fréquentes ou commencent à limiter l’enfant ou l’adolescent dans son quotidien, il peut être intéressant de comprendre ce qui se joue derrière.

Chez l’enfant : construire des bases suffisamment solides

Chez les plus jeunes, la confiance se construit beaucoup à travers les expériences vécues.

Être encouragé dans les efforts plutôt que seulement dans les résultats, apprendre que l’erreur fait partie de l’apprentissage, pouvoir exprimer ses émotions ou encore découvrir progressivement ses propres ressources contribue à développer une image de soi plus équilibrée.

L’objectif n’est pas de dire constamment à un enfant qu’il est « le meilleur », mais de l’aider à comprendre :

« Je peux essayer. »
« J’ai le droit de me tromper. »
« Je peux apprendre. »
« J’ai des qualités et des ressources qui m’appartiennent. »

À l’adolescence : trouver sa place et construire son identité

L’adolescence apporte d’autres enjeux.

Le regard des autres peut prendre davantage d’importance. Les comparaisons deviennent plus présentes, notamment autour du physique, des résultats scolaires, des relations, des capacités ou encore des réseaux sociaux.

L’adolescent cherche également à comprendre qui il est, ce qu’il aime, ce qu’il souhaite devenir et quelle place il veut prendre.

Dans cette période, un manque de confiance peut parfois se manifester par une peur du jugement, une difficulté à s’affirmer, un besoin important d’approbation, une tendance à se dévaloriser ou au contraire à cacher certaines fragilités derrière une attitude très affirmée.

L’accompagnement peut alors offrir un espace où l’adolescent peut parler librement, mieux comprendre ce qu’il ressent et commencer à construire ses propres repères.

Un accompagnement adapté à son âge et à sa personnalité

Le travail autour de l’estime et de la confiance ne se déroule évidemment pas de la même manière avec un enfant de 8 ans qu’avec un adolescent de 16 ans.

Les séances s’adaptent à l’âge, à la personnalité et aux difficultés rencontrées.

Selon les besoins, différents supports peuvent être proposés : échanges, exercices adaptés, hypnose douce, relaxation, respiration, visualisation, psychologie positive, travail autour des émotions, de certaines croyances ou de situations concrètes vécues dans le quotidien.

L’objectif est notamment d’aider l’enfant ou l’adolescent à mieux comprendre ce qu’il ressent, identifier ses ressources, prendre davantage confiance dans ses capacités et progressivement trouver sa propre manière d’avancer.

La place des parents

Pour les enfants et les adolescents, le travail ne se limite pas toujours à ce qui se passe pendant la séance.

Les parents jouent naturellement un rôle important dans la manière dont l’enfant se construit.

Selon l’âge et la situation, certains temps d’échange peuvent permettre de mieux comprendre ce qui se passe, de donner quelques repères aux parents et de réfléchir à la manière d’accompagner l’enfant au quotidien tout en respectant son besoin d’autonomie.

Il ne s’agit pas de chercher des parents « parfaits », mais de mieux comprendre ce qui peut aider l’enfant à se sentir suffisamment soutenu pour développer progressivement ses propres ressources.

Un livre pour accompagner aussi cette construction à la maison

Pour les parents qui souhaitent aller plus loin, j’ai également écrit À l’écoute de son intuition – Guider l’enfant vers l’estime et la confiance en soi, un livre destiné principalement aux parents, éducateurs et professionnels accompagnant les enfants de 3 à 11 ans.

À travers des explications, jeux, exercices et histoires, le livre propose différentes pistes pour aider l’enfant à mieux se connaître, reconnaître ce qu’il ressent, écouter davantage ses ressentis et développer progressivement son estime et sa confiance.

Il aborde notamment le rôle des émotions, du corps, de l’intuition, de l’image de soi et de la confiance dans la construction de l’enfant.

Il peut être utilisé à la maison comme un support de réflexion et d’échange entre l’adulte et l’enfant, ou venir compléter un accompagnement lorsqu’un travail plus personnel est nécessaire.

Découvrir À l’écoute de son intuition